Недавний запуск Digit 5 компанией Agility Robotics привлек внимание не только своими новыми функциями, но и неожиданным элементом в видео-презентации — гуманоидным роботом на колесах. Это решение вызывает вопросы, особенно учитывая, что Agility Robotics долгое время акцентировала внимание на преимуществах роботов с ногами. Зачем же компании, специализирующейся на бипедальных роботах, демонстрировать колесного робота?

Исследование новых форм-факторов

По словам генерального директора Agility Robotics Джонатана Херста, компания действительно изучает возможность создания колесных роботов. В своем письме он отметил: "Мы исследуем различные конструкции и форм-факторы роботов, включая колеса, чтобы удовлетворить разные операционные среды и потребности клиентов". Это заявление подтверждает предположения, которые обсуждались в подкасте The Robot Report, о том, что Agility закладывает основы для будущих разработок.

Преимущества и недостатки

Дебаты о преимуществах ног и колес в робототехнике продолжаются уже несколько лет. Колеса обеспечивают большую стабильность, простоту механики и меньшую потребляемую энергию в ровных и предсказуемых условиях. В то же время ноги остаются незаменимыми в средах, созданных для человека, где роботам необходимо преодолевать лестницы, препятствия и другие неровности. Это различие в форм-факторе становится особенно важным, поскольку Agility стремится коммерциализировать Digit.

Финансовые аспекты

Agility Robotics планирует выйти на биржу через SPAC с Churchill Capital Corp. XI, что оценивает компанию в 2,5 миллиарда долларов и ожидает более 620 миллионов долларов валовых поступлений. В недавнем отчете о финансовых результатах Agility сообщила о 1,8 миллиона долларов выручки в 2025 году при операционных убытках в 140 миллионов долларов. Однако компания также отметила, что у нее есть более 300 миллионов долларов многолетних заказов на Digit v5 от одного клиента, которые она ожидает выполнить в ближайшие годы. Этот бэклог демонстрирует значительный спрос на Digit, но небольшая сумма признанной выручки подчеркивает, насколько рано Agility и другие разработчики бипедальных гуманоидов находятся на пути к масштабированию своего бизнеса.

Стратегия адаптации

Поиск новых приложений и клиентов является критически важным для Agility в процессе роста выручки и масштабирования бизнеса. Создание колесного робота может стать для компании дополнительным способом быстрее вывести свою технологию на рынок, особенно в тех средах, где возможности бипедального робота еще не готовы или не нужны. Это особенно важно для компании, чья идентичность глубоко связана с роботами на ногах.

Изменения в дизайне

Херст, который много лет занимается исследованием бипедальной локомоции, и Agility построили свой бизнес вокруг бипедальных роботов. Однако компания демонстрирует готовность пересмотреть даже основные аспекты своего дизайна. Например, с Digit 5 Agility отказалась от своих характерных коленей, сгибающихся назад, которые использовались в более ранних версиях робота. Эта эволюция в мышлении является позитивным знаком для Agility.

Участие в мероприятиях

Херст и технический директор Agility Прас Велагапуди примут участие в RoboBusiness, который пройдет 20-21 октября в Санта-Кларе, Калифорния. Херст выступит с открывающей ключевой речью на тему "Следующие 20 лет робототехники" вместе с Родни Бруксом (соучредителем и техническим директором Robust AI) и Кеном Голдбергом (Калифорнийский университет в Беркли). Велагапуди выступит на открывающей ключевой речи второго дня "Состояние гуманоидов" вместе с другими разработчиками гуманоидов и разработчиком манипуляторов PSYONIC.